18 ноября, организация «Репортеры без границ» сделала заявление: «Находящийся на пороге переизбрания президент Казахстана Токаев должен соблюдать свои обязательства в отношении свободы прессы. В связи с проведением в воскресенье 20 ноября досрочных президентских выборов в Казахстане организация «Репортеры без границ» (RSF) призывает власти этой страны соблюдать свои международные обязательства и обеспечить условия, благоприятные для свободного осуществления журналистской деятельности”.
«Находящийся на пороге переизбрания, на фоне отсутствия реальной оппозиции президент Касым-Жомарт Токаев должен гарантировать свободу прессы не только на словах, – уверена руководительница отдела Восточной Европы и Центральной Азии «Репортёров без границ» Жанна Кавелье. – Организация RSF обеспокоена уязвимым положением свободы слова накануне выборов и продолжающейся реформой закона о СМИ, которая рискует усилить контроль правительства над прессой. Для улучшения условий работы журналистов и обозначенной властью страны целью повышения позиции страны во Всемирном индексе свободы прессы RSF, оно должно принять во внимание предложения независимых СМИ и НПО, защищающих свободу слова».
Накануне президентских выборов в Казахстане свобода прессы находится под угрозой. Некоторые редакции сталкиваются с запугиванием или препятствиями для работы. Например, 7 ноября журналисты Радио Азаттык (казахоязычная служба базирующегося в США радио Свободная Европа/Радио Свобода) не были допущены в предвыборный штаб кандидата в президенты Токаева. А редакция издания Orda.kz получила 5 октября посылку, в которой находилась свиная голова, которой в пасть была засунута разорванная фотография главного редактора Гульнары Бажкеновой.
Кроме того, в последние месяцы участились DDoS-атаки, направленные на нарушение и прерывание функционирования компьютерных служб многих новостных сайтов, в том числе KazTAG и Orda.kz, замедляя или блокируя доступ к их контенту. Редакция «Радио Азаттык» заявила о «репетиции» властей перед выборами.
17 ноября RSF и около 30 местных и международных НПО опубликовали открытое письмо Касым-Жомарту Токаеву, в котором призвали его публично взять на себя обязательства по обеспечению свободного, открытого и безопасного доступа в Интернет в Казахстане до, во время и после президентских выборов.
«Я убежден, что новые демократические преобразования невозможны без независимых и ответственных СМИ», – заявил 16 марта 2022 года президент Токаев, сообщая о пересмотре закона о СМИ. Однако в опубликованном в сентябре Консультативном документе появился ряд предложений, которые, наоборот, свидетельствуют о стремлении государства усилить контроль над масс-медиа. Расширение понятия «средства массовой информации», например, может дать правительству право влиять на деятельность всех онлайн-СМИ, в том числе блогеров и
обычных пользователей социальных сетей. Еще одно предложение призывает к ужесточению регулирования онлайн-видео и стриминговых видеоплатформ, что вызывает опасения об усилении контроля за доступом к международным каналам. Местная НПО по защите свободы слова «Адил Соз» отмечает, что консультации с заинтересованными сторонами по поводу закона не проводились, а альтернативные решения для устранения недостатков в действующем законе не рассматривались. Ожидается, что законопроект будет доработан в 2023 году.
Несмотря на реформаторский дискурс, который звучит с их стороны после отставки в 2019 году находившегося у власти тридцать лет «лидера нации» президента Нурсултана Назарбаева, власти Казахстана без колебаний прибегают к арестам, блокированию телекоммуникационных сетей и интернета, а порой даже к насилию, стремясь предотвратить освещение в СМИ важнейших событий, таких, например, как беспрецедентные протесты против власти, потрясших страну в январе 2022 года.
Казахстан занимает 122 место из 180 во всемирном индексе свободы прессы RSF за 2022 год».
