Адвокат лидера незарегистрированного движения «Атажұрт еріктілері» (известно также как «Атажұрт») Серикжана Билаша, обвиняемого казахстанскими властями в «возбуждении розни», сообщила собравшимся у здания суда его сторонникам, что судебное заседание по его делу начнется в пятницу, в 19 часов 30 минут.
Слушания, как сообщила ранее адвокат, должны были начаться в 10 часов утра 16 августа. Парадную дверь суда открыли около 10:30. На проходной суда людям сотрудник охраны заявил, что в здание будут запускать лишь тех из них, кого пригласит суд.
Трансляция Азаттыка прервалась из-за предполагаемых проблем со связью. Адвокат объяснила перенос заседания тем, что подсудимого не доставили в суд. По ее словам, он требовал, чтобы его привезли в суд в сопровождении его адвоката.
Утром более получаса у здания Ауэзовского районного суда проходила акция с требованием освободить Билаша. В ней участвовали десятки людей. В толпе были заметны плакаты с надписями на казахском и русском языках: «Свободу политзаключенным», «Прекратить преследования Серикжана Билаша». На некоторых протестующих были футболки с портретом Серикжана Билаша. Люди скандировали «Серікжанға бостандық!» «Қазаққа бостандық!» («Свободу Серикжану!» «Свободу казахам!»)
Десятки людей — гражданские активисты и рядовые граждане, в числе которых переселенцы из Синьцзяна, — продолжили скандировать лозунги в проходной суда. Протест стих после того, как неизвестный жестом призвал собравшихся успокоиться и напомнил, что «сегодня пятница, сейчас начинается пятничная молитва», а также призвал выслушать благословение стоявшего рядом пожилого мужчины в тюбетейке. Спустя несколько минут после чтения молитвы к собравшимся вышла адвоката Серикжана Билаша Айман Умарова и сообщила, что подзащитного пока не доставили в суд.
Билаш, который был задержан в марте этого года в гостиничном номере в Алматы и вывезен в столицу, был доставлен самолетом в Алматы в полдень 15 августа. Шестой месяц он содержится под домашним арестом. В Алматы он находится под домашним арестом по месту проживания его семьи.
Билаша перевезли в Алматы после того, как вступило в силу решение столичного суда о передаче рассмотрения уголовного дела против него в Ауэзовский районный суд Алматы. Решение было вынесено 29 июля на фоне проходившей в тот день акции протеста у здания столичного суда.
Серикжан Билаш, 45-летний этнический казах родом из Синьцзяна, переехавший в Казахстан и получивший гражданство Казахстана, до своего задержания в марте на протяжении последних нескольких лет активно освещал ситуацию с правами человека в Китае. Возглавляемое им движение «Атажұрт еріктілері», безуспешно пытавшееся зарегистрироваться, в числе первых поднимало вопросы о давлении на казахов, уйгуров и представителей других этнических меньшинств в Синьцзяне и о существующих там «лагерях политического перевоспитания».
После задержания Билаша в международных СМИ прозвучала критика в адрес Нур-Султана: зарубежные эксперты писали, что власти Казахстана ставят отношения с Китаем выше прав своих граждан. Эксперты, назвав дело против Билаша политически мотивированным, предположили, что Казахстан, получивший китайские кредиты, не желает портить отношения с экономическим партнером и соседом.
29 июля американская неправительственная организация Freedom Now, выступающая в защиту узников совести по всему миру, призвала Рабочую группу по произвольным задержаниям при Управлении верховного комиссара по правам человека ООН «принять немедленные меры» в связи с ситуацией вокруг активиста Серикжана Билаша в Казахстане.
Международная правозащитная организация Human Rights Watch (HRW) со штаб-квартирой в Нью-Йорке в конце июля написала в письме, адресованном президенту Казахстана Касым-Жомарту Токаеву, что на протяжении многих лет власти страны используют «расплывчатый и избыточно широкий» состав статьи о «возбуждении розни» против различных гражданских активистов и других граждан с целью заставить их замолчать. «Обвинение Билашу должно быть конкретизировано, в противном случае его нужно немедленно освободить», — считает Хью Уильямсон, директор HRW по Европе и Центральной Азии.
В последние недели в Казахстане прошло несколько акций в поддержку Серикжана Билаша.
